Autoritatea în Biserica bizantină a secolului al XI-lea este analizată prin conflictul dintre autoritatea instituțională și cea harismatic-mistică, cu accent pe figura Sfântului Simeon Noul Teolog. Tensiunea dintre umanismul laic al lui Mihail Psellos și misticismul harismatic al lui Simeon, disputa sa cu Mitropolitul Ștefan al Nicomidiei și interpretările moderne ale Mitropolitului Hilarion Alfeyev conturează un tablou al autorității câștigate prin experiența mistică a vederii lui Dumnezeu.